De organisatie van de Korfbal Finals 2026 was op voorhand een grote uitdaging maar na een schitterend korfbalweekend op sportpark Het Slingerbos konden de 138 vrijwilligers van Unitas/Perspectief met trots terugkijken op een geslaagd evenement met rond de 1.800 bezoekers. Samen met het KNKV brachten zij de veldfinales om het kampioenschap van Nederland naar ‘next level’.

Foto: Winanda van Zwamen

Vier finales
Het was een in alle opzichten een perfect verlopen weekend met voor ieder wat wils.  Rond de finales op zaterdag waren er side events als de shooting contest en urban korfbal.
In de ochtend won Fortuna uit Delft de U15 finale van DVO uit Bennekom met 18-15. De finale bij U17 was erg spannend. Dalto leek halverwege (3-6) op de winst af te gaan, maar Albatros uit Zwijndrecht vocht zich terug naar 11-11 en een verlenging leek aanstaande. Drie seconden voor tijd viel toch nog de winnende treffer voor de club uit Driebergen.

Ook de U19 finale tussen Unitas en TOP was tot de laatste seconde spannend. TOP maakte de favorietenrol waar en stond het grootste deel aan de leiding, maar Unitas gaf zich geen moment gewonnen. Bij 14-15 viel de gelijkmaker niet meer.

Foto: Winanda van Zwamen

Titelverdediger DOS’46 was, gesteund door een grote supportersschare uit Nijeveen, voor rust LDODK de baas. De tweede helft kwamen de Friezen sterk terug en zelfs voor (9-10), maar DOS’46 hervond zich na een vakwissel en besliste het in de laatste 10 minuten: 18-14. Hoogtepunt was de publiekswissel van Max Malestein met een nieuwe NK-titel voor DOS’46.

In de rust van de WK-wedstrijd Nederland – Zweden die op groot scherm te zien was, bedankte voorzitter Jan Hop projectleider Marcel Zakonski als kartrekker voor de organisatie van dit evenement. Ook de vele vrijwilligers kregen een compliment omdat ze ‘tot de grens en soms zelfs erover’ waren gegaan.

Het was de eerste keer dat Unitas de veldfinales mocht organiseren. Daar ging een lange aanloopfase van ruim een jaar aan vooraf. Binnen Unitas werd Marcel Zakonski door voorzitter Jan Hop gevraagd om de kar te trekken en een bid te schrijven. Er werd een werkgroep samengesteld van mensen die mee wilden denken bij het plan om Dalto op te volgen als organiserende vereniging.

Groter aanpakken
,,We wilden de Korfbal Finals echt naar een hoger niveau tillen. Groter aanpakken en het anders doen dan mensen gewend waren. Mooi aankleden, samenwerking zoeken met serieuze partijen en er een compleet weekend van maken met side events om zo alle doelgroepen te bereiken. Een Giga Kangoeroedag voor de jongste jeugd, Urban korfbal voor 13-19 jaar en Recrestars (35+). De finalisten van het schoolkorfbal mochten oplopen bij de grote finale”, vertelde Zakonski.

Foto: Winanda van Zwamen

Toen het programma van eisen van het KNKV op tafel lag, werd duidelijk wat vereist was, wat ‘nice to have’ was en wat Unitas aan meerwaarde kon bieden. ,,We moesten aantonen dat we als vereniging in staat zijn met veel mensen zo’n groot evenement te organiseren. Ook moet je goede faciliteiten en voorzieningen bieden. Van kleedkamers tot het neerzetten van een tent als horecaplein. We hebben ons geschreven bid ingediend en het KNKV was daar zeer over te spreken. Ze wilden ons de organisatie graag gunnen voor twee jaar, met een optie voor verlenging, Dat hoorden we begin oktober.”

Toen Unitas de organisatie van de Korfbal Finals kreeg toegewezen, werd Zakonksi als projectleider aangesteld. Een kernteam van coördinatoren werd geformeerd, waarbij nieuwe mensen aanhaakten en een stuurgroep met daarin ook bestuursleden Frank Wever, Margreet Bakkenes en Jan Hop.

Margreet Bakkenes hielp tijdens het weekend waar handjes nodig waren. Op vrijdag bij de muntenverkoop voor het Urban Korfbal, ze ondersteunde Marieke Schilderman bij het indelen van de vrijwilligers en stond zaterdagochtend bij de entree om de bandjes – vijf verschillende kleuren - uit te delen. Bij de U19 waar haar dochter Emma in speelt, had zij met de andere ouders ballonnen geregeld.

Kippenvel
Tijdens de wedstrijden genoot zij van de ambiance. ,,Als ik dit zie krijg ik er kippenvel van. Alles ziet er mooi uit, allemaal mensen die het voor mijn gevoel prima naar hun zin hebben. Het KNKV wilde het groter maken dan het ooit geweest is. Je hoopt iedereen tevreden te stellen en als je dan het enthousiasme ziet, dan geeft het een goed gevoel dat we dit allemaal met elkaar geregeld hebben. Van vrijwilligers die op de weg staan voor het parkeren, de kantine, de horeca punten tot de ontvangst van de ploegen en het leiden van het publiek naar de tribunes. Het neerzetten van de horeca op het veld – de tent en de foodtrucks hebben we uitbesteed aan een professionele partij (Catering van den Berg). Onder hun toezicht stonden onze vrijwilligers daarin. Bij de op- en afbouw heeft de zaalcrew veel werk verzet. 138 mensen hadden een taak rondom deze dag, dat is een groot deel van je vereniging. Zij waren herkenbaar aan een oranje KNKV-shirt.”

Op vrijdagavond moesten tenten en parasols voor de onweersstorm worden binnengehaald en op zaterdag waren er voor de warmte extra drinkpauzes en emmers water met sponsen voor de spelers neergezet. Een hitteprotocol was niet aan de orde, dit gaat voor het KNKV pas in bij 35 graden.

Strakke organisatie
Marcel Zakonski vertelde aan de vooravond hoe Unitas het evenement heeft aangevlogen. De organisatie was opgedeeld in onderdelen, waarbij elke coördinator een team vrijwilligers aanstuurde. Dit betrof vrijwilligerszaken, communicatie, hospitality, wedstrijdzaken, facilitaire zaken, ICT en organisatie side events. ,,Per domein communiceerde één aanspreekpunt met zijn eigen team. De coördinator facilitair regelde o.a. parkeerwachten, elektravoorzieningen, hekken. Bij zo’n groot evenement moet je heel strak het overzicht bewaken en duidelijke afspraken maken.”

Foto: Winanda van Zwamen

Vrijwilligersplanning
De projectleider maakte een overzicht waar alle vrijwilligers waren ingedeeld in tijdsblokken. Over dit planningsysteem zegt hij: ,,Er waren 235 shifts tijdens het evenement. Dit zijn blokken waarin iemand is ingedeeld om iets te doen. Zo’n systeem is overzichtelijk en duidelijk en zo voorkom je dat iemand dubbel geboekt is of ergens niet aanwezig is.”

Zo’n planningssysteem maakte het volgens Zakonski niet minder uitdagend. ,,We ontdekten dat we eigenlijk niet zonder kunnen. Voor de teams was duidelijk wat ze moesten doen, de taken en informatie kwam bij de coördinatoren. Veel is nieuw, je leert er een hoop van.”

Marieke Schilderman was als coördinator vrijwilligerszaken verantwoordelijk voor het invoeren en bewaken van de shifts en deed de planning en communicatie naar de 138 vrijwilligers.

Gaandeweg het proces werd maandelijks de voortgang besproken en ontstond een draaiboek. Per discipline werd overlegd in Whatsapp groepen. Iedereen wist waar hij of zij aan toe was. Zakonski bewaakte de samenhang. ,,Alles was onder controle. Ik kon tijdens de wedstrijden plaatjes draaien met de omroeper.”

Foto: Winanda van Zwamen

De vergunningaanvraag was door Mark van de Greijn ingediend. Hierbij werd o.a. een horecaplein met fanzone en grote tent meegenomen. Deze moest voldoen aan een bouwboek en veiligheidseisen. Ook de beveiliging en horecacertificering vielen hieronder. De samenwerking met de gemeente was goed, al was de vergunning pas een paar weken voor het toernooi definitief. Op de dag zelf was burgemeester Jeroen Joon, die de prijsuitreiking deed, onder de indruk van de sfeer en de entourage.

Zakonski benadrukt dat het een KNKV-evenement betrof, dat door Unitas werd gefaciliteerd. Er was een bondsraadvergadering en een evenement voor sponsoren. De kantine was gereserveerd voor de KNKV-genodigden en het vip-deck voor wie een arrangement van Catering van den Berg kregen. Bidfood was hoofdsponsor van de Korfbal Finals.

De projectleider besluit: ,,We zijn trots op wat we hebben neergezet en ik ben trots op het team waarmee we dit samen gerealiseerd hebben.”

Voorzitter Jan Hop bedankt Marcel Zakonksi en de vrijwilligers voor een geslaagde organisatie Foto: Marco Jansen