UTRECHT ? Het juniorenteam van korfbalvereniging Unitas heeft zaterdag ?korfbalgeschiedenis? geschreven. Door een prima overwinning in de kruisfinale tegen Groen Geel A1 uit Wormer plaatste de ploeg van Jan de Boer en Harm Lokhorst zich voor de juniorenfinale in Ahoy?. Een unieke prestatie, want nooit eerder reikte Harderwijkse ploeg zo ver in het landelijke topkorfbal.

Zenuwen

Gesteund door een grote oranje supportersschare probeerde Unitas vanaf het beginsignaal het initiatief te nemen. Dit lukte echter niet waardoor Groen Geel, kampioen van de hoofdklasse B, de openingsfase beheerste. Mede door de zenuwen die beide ploegen aanvankelijk parten speelden, duurde het geruime tijd voordat de ploegen de korf wisten te vinden. Groen Geel had aanvankelijk het betere veldspel, maar Unitas had verdedigend de zaken redelijk onder controle, hoewel de rebound aan de tegenstander moest worden gelaten. De ban werd na 5 minuten gebroken door Sanne van der Beek, die een kleine kans onder de korf verzilverde. Nadat Marit van der Wal er met een afstandschot 0-2 van had gemaakt, kwam Groen Geel pas na een kwartier tot haar eerste scores. Dit leverde een gelijke stand op, maar nadat Sanne van der Beek alleen door een onreglementaire actie kon worden gestopt, bracht Wouter van Ree Unitas met de toegekende strafworp weer aan de leiding: 2-3. Groen Geel kwam direct weer langszij, maar Rosalie Foppen zorgde met een afstandschot en een doorloopbal voor marge van twee: 3-5. De ploeg uit Wormer benutte nog v??r rust een strafworp, zodat de eerste helft met 4-5 in het voordeel van Unitas werd afgesloten. De Harderwijkers hadden de wedstrijd ogenschijnlijk onder controle, maar de kleine marge gaf zeker geen garantie voor de winst. Daarvoor waren de veldverhoudingen teveel in evenwicht.

Aantrekkelijk

Na de rust werd de wedstrijd aantrekkelijker. Omdat de ploegen nu vrijuit en zonder spanning leken te spelen viel er voor het publiek veel te genieten. De gelijkmaker viel voor Groen Geel al na 1minuut door de mand, waarmee de toon voor de tweede helft was gezet. De Wormers konden echter niet tot een voorsprong komen. De daarop volgende minuten gaven veel doelpunten te zien. Femke van de Beek zorgde met een schot voor een nieuwe voorsprong, maar Groen Geel weigerde te capituleren. Na de 6-6 sloeg Unitas weer een gaatje. Door treffers van Sanne van der Beek en Harold Gulj? liepen de Harderwijkers weg naar 6-8. Op dat moment waren er kansen om het verschil op drie te brengen en daarmee een psychologische tik uit te delen, maar een strafworp en een kansje onder de korf waren aan de Harderwijkse ploeg niet besteed. Groen Geel profiteerde en bracht het verschil terug naar ??n treffer. Unitas was niet uit het veld geslagen en Jelmer van der Beek revancheerde zich voor de eerder gemiste strafworp en forceerde uit een eigen actie een nieuwe strafworp die hij prima afmaakte: 7-9. Het tot dan toe geduldig spelende Groen Geel bracht met de 8-9 de spanning weer terug, maar daarna nam Unitas het heft in handen. De ploeg cree?rde zich door snel combinatiespel een aantal goede kansen die achtereenvolgens door Wouter van Ree (strafworp na actie Marit van der Wal), Marc Houtman (afstandsschot) en Jelmer van der Beek (kleine kans onder de korf) werden benut. Dit betekende een 8-12 voorsprong met nog 10 minuten op de klok.

Nekslag

Het elastiek waar Groen Geel aan bungelde knapte echter nog niet en de ploeg behield, met name door toedoen van een zeer zuiver schietende heer de aansluiting. Hij nam zijn team bijna in z?n eentje op sleeptouw en tekende voor een groot deel van Groen Geel?s productie na rust. Daarbij oogde het spel van Groen Geel steeds onrustiger. De gevarieerde aanvallen van Unitas en het feit dat iedereen bij de Harderwijkers een doelpunt kon maken werden Groen Geel uiteindelijk te machtig. Sanne van der Beek en Rosalie Foppen zorgden er met twee doorloopballen voor dat Groen Geel de aspiraties op een eventuele finale kon opbergen: 10-14. Nadat de Groen Geel-aanval nog was teruggekomen tot 12-14 moest Marc Houtman echter met kramp het veld verlaten. Voor hem kwam Gert-Jan van de Glind, die zijn eerste balcontact direct tot de 12-15 promoveerde. Dat was, met nog 5 minuten te spelen en de 12-16 van Jelmer van der Beek er overheen de nekslag voor Groen Geel.
Sanne van der Beek, die haar tegenstander op de doorbraak veelvuldig te snel af was, kon opnieuw alleen met een overtreding worden gestopt waarna Wouter van Ree de strafworp benutte en Unitas? 17e treffer liet aantekenen. De 14-17 in de slotminuut deed er niet meer toe: Unitas had, zonder een moment op achterstand te hebben gestaan, zich voor de finale geplaatst!

Winnende coach Jan de Boer kon na afloop niet anders dan tevreden terugkijken op het duel en roemde het spel van zijn team: ?Ondanks een moeizaam begin hebben we de eerste helft min of meer gecontroleerd, terwijl we na rust duidelijk de betere ploeg waren. Omdat we collectief sterk hebben verdedigd en iedereen in deze wedstrijd tot scoren kwam, hebben we Groen Geel niet de kans gegeven om in de wedstrijd terug te komen. Een goede teamprestatie en daarmee een terechte overwinning.?

Hoogtepunt

Diverse prijzen op NK?s ten spijt is het bereiken van de zaalfinale in Ahoy? h?t hoogtepunt in de prestatiecurve van Unitas A1. Dat realiseerde iedereen zich na afloop maar al te goed, vandaar dat 22 maart 2003 de dag is dat voor spelers, staf, shirtsponsor Schraverus Fietsen, publiek en iedereen die Unitas een warm hart toedraagt een droom realiteit wordt. Dan speelt Unitas A1 in een uitverkocht Ahoy? en wordt de club die dag in ??n adem genoemd met de topclubs PKC en Fortuna (de finalisten bij de senioren) en de andere juniorenfinalist Deetos/Primaire Comfort. Daar kan en mag men van genieten in Harderwijk, of er nu gewonnen of verloren wordt.

1e kruisfinale, Remu Sportcentrum Utrecht: Groen Geel A1 ? Unitas A1 14 ? 17 (4 ? 5); Opstelling Unitas A1: 1e aanval: Wouter van Ree, Harold Gulj?, Marit van der Wal, Sanne van der Beek; 1e verdediging: Jelmer van der Beek, Marc Houtman (55. Gert-Jan van de Glind), Rosalie Foppen, Femke van de Beek;
2e kruisfinale: Deetos/Primaire Comfort A1 ? Dalto/Human Network A1 10-9 (9-3); Finale Ahoy? Rotterdam, 22-03-?03: Unitas A1 ? Deetos/Primaire Comfort A1