Afgelopen zaterdag plaatste de hoofdmacht van Unitas zich in extremis voor de play-offs, waardoor de Korfbal League binnen handbereik is. Maar het succes van het eerste staat niet op zichzelf: zowel de A1, de B1 als de C1 plaatste zich voor de play-offs van het NK van hun leeftijdsklasse. B1-trainer Luuk Wilkeshuis en speelster Indy van Uxem hebben zin in de kwartfinales van het NK: zaterdag 23 maart wacht de uitwedstrijd tegen TOP Sassenheim.

‘Ik denk dat we een goede kans maken tegen TOP. Het is een goede ploeg en ze zijn niet voor niets kampioen geworden in hun hoofdklasse, maar hun spel ligt ons wel. Ze scoren wat makkelijker dan wij dat doen, maar ik denk dat we verdedigend wat sterker zijn dan hun eerdere tegenstanders. Toch geldt dat TOP is eerste geworden in hun poule, en wij tweede in de onze, dus we zijn niet de favoriet.’ De trainer en speelster schuiven dinsdagavond na de training even aan om over het seizoen en de komende finales te praten. Ook Indy kijkt naar de wedstrijden uit: ‘Ik denk zeker dat we zaterdag gaan winnen. Maar als we niet winnen, en we hebben een goede wedstrijd gespeeld, heb ik er ook vrede mee. Op dit niveau zijn alle ploegen aan elkaar gewaagd.’

De B1 heeft een lang seizoen achter de rug, maar omdat de cruciale wedstrijd tegen de latere poulewinnaar DVO pas twee weken geleden gespeeld werd, bleef het lang spannend. Dat die wedstrijd op een verdwaalde vrijdagavond verloren werd, is een klein smetje op een verder prima seizoen. ‘We hebben goed tegenstand geboden tegen DVO. Ze verdedigden echter zo, dat we niet echt in ons spel kwamen. Ze hebben ons goed bestudeerd, en het is eigenlijk de eerste keer dat ons dat overkwam, zo’n nederlaag,’ blikt Wilkeshuis terug. Toch is het team enorm gegroeid. Het afgelopen jaar kon de B1 ternauwernood degradatie uit de hoofdklasse voorkomen, maar dit jaar kan Unitas oogsten wat in de jaren hiervoor gezaaid is. Dat de C1 en de A1 óók het NK spelen, is het bewijs dat de club een succesvol technisch beleid voert. Indy beaamt dat: ‘ Toen ik in de C’tjes zat, viel ik al in bij de verschillende B -teams, en ook dit jaar heb ik zelfs al in de basis van de A1 gestaan.’ De club is dus heel bewust bezig met de groei en ontwikkeling van zijn talenten. Wilkeshuis ziet ook dat het team eager is: ‘We trainen het hele seizoen scherp, de jongens en meiden zijn leergierig en erg fanatiek. De rek is er nog lang niet uit.’ 

Indy en haar trainer zijn zich wel degelijk bewust van het feit dat het best speciaal is wat ze dit seizoen bereikt hebben. ‘‘We hebben echt een fanatiek team: tijdens de training gaan we er maximaal voor, en ervoor en erna is er genoeg ruimte om te dollen. Het is echt een leuke, hechte groep spelers die allemaal erg graag willen winnen,’ vertelt Indy. De ploeg spiegelt zich niet per se aan de legendarische lichting spelers die Unitas destijds voor het eerst op de korfbalkaart zetten: eerst werden ze Nederlands Kampioen in de B, en later in 2003 wonnen ze zelfs in Ahoy’ de zaaltitel, maar beiden zijn ze het erover eens: ‘Het zou mooi zijn als een aantal spelers over x jaar ook in het eerste speelt.’ ‘Maar goed, er zijn natuurlijk maar acht plekken in het eerste, en ook de huidige A- en de C-spelers zullen die ambitie hebben,’ vult Wilkeshuis aan. 

Het is een luxeprobleem voor Unitas. De diehard-supporter zal zaterdag ook keuzestress hebben: ‘s middags spelen de jeugdteams ongeveer tegelijkertijd, en ‘s avonds staat de kraker van het eerste op het programma. Voor Wilkeshuis telt echter maar één wedstrijd: ‘We hebben ze voor de training de opstelling en het tactisch plan verteld. En als trainer ben je verder vooral afhankelijk van wat de spelers doen met de ruimte die ze in het veld krijgen. Je kan een jaar lang hard en fanatiek op techniek en tactiek trainen, maar uiteindelijk gaat het erom dat we op de cruciale momenten, in een split-second, de juiste keuzes maken.’ En de spelers kunnen niet wachten, als we Indy mogen geloven. De wedstrijd tegen TOP wordt gespeeld om 14:45 in Sassenheim, en alle support is welkom. Kunt u er desondanks niet bij zijn en wilt u toch de wedstrijd zien? TOP/IAA fresh  verzorgt een livestream