Voor Unitas/Perspectief U19-1 en U15-1 krijgt het veldseizoen een bijzonder slot. Beide teams hebben zich geplaatst voor de halve finales van het landskampioenschap en horen zo tot de beste vier teams van Nederland. Zaterdag 13 juni zijn Avanti U19-1 (in Harderwijk) en DVO U15-1 (in Kampen) de tegenstanders.

‘Vol voor gegaan’
De net 13 jaar geworden Serena Erades speelt dit jaar voor het eerst in U15-1. ,,Het is een heel mooie ervaring dat je daar met het team mag staan op zo’n jonge leeftijd. Het leeft en iedereen gaat ervoor. Het is niet zomaar dat we bij de top-vier van Nederland horen. Dat hebben we laten zien door het hele seizoen er elke week vol voor te gaan. Het doel is om nu nog verder te komen. Dat zou een mooie prestatie zijn om het seizoen mee af te sluiten.”

Als jonge speelster is zij zich vooral aan het ontwikkelen. ,,Ik wil elke wedstrijd inzet tonen, laten zien wat ik voor het team kan doen. Ervaren spelers helpen mij met veel positieve woorden om beter te worden.”

In de zaal haalde U15-1 ook al de halve finale en werd toen verslagen door een beter Fortuna, zo is de mening van coach Pepijn Smit. ,,Ook DVO is een sterke tegenstander, we hebben in de voorbereiding op het veld tegen ze geoefend en gewonnen. Als wij ons eigen niveau halen, denk ik dat we er heel erg aan zijn gewaagd. Dan kunnen we zeker winnen, net zoals we dat deden in de kwartfinale tegen MIA in de zaal.”

Serena: ,,Het is ook een allround team met goede individuele spelers.”

Voor het laatste veldseizoen hadden Pepijn en zijn team al uitgesproken dat ze voor het kampioenschap wilden strijden en de trainingen zijn daar op afgestemd. ,,We denken dat er een kans is en dan moeten we er ook voor gaan. We zijn eerste in de poule geworden en hebben alle wedstrijden gewonnen. We kregen niet heel veel tegenstand, maar waren ook niet altijd zeker van de winst.”

Unitas U15-1 treedt om 10.30 uur in Kampen aan tegen DVO. Bij winst is de finale een week later in Harderwijk. Serena: ,,Die finale voor eigen publiek spelen is een doel op zich. Dat zou heel vet zijn.”

Unitas/Perspectief U15

Thuisvoordeel
Emma Bakkenes (18) speelt het vierde jaar in U19-1, nadat ze vervroegd was overgegaan naar de A-junioren. Dit wordt de tweede keer dat ze in een halve finale staat na de halve finale play-offs in de zaal in 2024. ,,We zijn kampioen geworden in onze poule en hebben nu het thuisvoordeel tegen Avanti uit Pijnacker.”

Na de laatste training kregen ze van de ouders een kampioensshirt met namen en rugnummers van de wedstrijdshirts. Trainster Lara Kreikamp genoot van de laatste training, ondanks de regen. ,,We hebben deze week nog hard getraind. De kwaliteit was gewoon hoog, we hebben ons eigen spel aangescherpt en ingeslepen. De puntjes op de i gezet om ons klaar te maken voor zaterdag.”

Ondanks een lastige poule met Groen Geel, dat in de Ahoy-finale stond, PKC dat in de zaal de play-offs heeft gehaald en Fortuna, met veel individuele spelers in Oranje, was Unitas U19-1 al na vier wedstrijden kampioen. Drie wedstrijden werden met één punt verschil gewonnen. ,,Dat lijkt net aan en heel spannend, maar we stonden best ruim voor en lieten de tegenstanders terugkomen. Ik vond ons echt wel beter en we hebben in moeilijke momenten veerkracht getoond. Daar zijn we op getest”, zegt Lara.

Hoog niveau
Ook Emma vond dat Unitas meer controle had dan de tegenstanders. ,,Het was wel een poule op hoog niveau. We zijn goed omgegaan met tegenslagen en gingen alleen uit tegen Groen Geel door de ondergrens. Toen waren we al kampioen, de motivatie zakte wat in. Een eyeopener.”

Ook de trainster, die de staf vormt met Maarten van Erp en Evert Peters, heeft helemaal geen twijfels dat de juiste focus er zaterdag tegen Avanti weer is.

Avanti zien Emma en Lara als redelijk vergelijkbaar met Unitas. Ze spelen georganiseerd met een paar goede aanvallers. Er zijn veel beelden bekeken, al denken ze dat de vorm van de dag ook bepalend zal zijn. 

Emma vindt dat Unitas dit seizoen erg gegroeid is als groep. ,,We kwamen bij elkaar, ook als het niet goed ging. Zo trokken we moeilijke wedstrijden weer naar onze kant. Als we vertrouwen hebben, komen we in een flow en zijn dan niet te houden. Dat merk je ook op de training. Als je goed verdedigt, doet de aanval het nog beter. Dat is goed voor het hele team.”

Kritisch
Lara benoemt dat het team dit jaar aangevuld is met veel spelers van buitenaf, waaronder uit Kampen, Zwolle en Hengelo. ,,Alleen Emma, Rim Peters en Indy van Uxem zijn echte Unitassers. We moesten bouwen met een nieuwe groep en we moesten hard knokken om de meningen van buitenaf positief te krijgen. Want er waren best wat mensen kritisch en sceptisch over zo’n overschot aan spelers van andere clubs. Was het nog wel Unitas Harderwijk? Maar spelers van buitenaf halen moet ook wil je topkorfbal spelen. En een aantal geeft training of helpt bij Funitas. Ze betekenen wat binnen de vereniging en het is een beloning dat we nu ook in de halve finale staan. Het is echt een team geworden.”  Dat teamgevoel ervaart ook de aanvoerster. ,,Met zoveel nieuwe mensen zelfs nog meer dan vorig jaar.”

Debuut
Emma had ook nog een individueel succes. Zij maakte op 9 mei als invalster haar debuut in het eerste tegen Mid-Fryslân. Lara vindt het mooi dat er weer Unitassers doorstromen uit de eigen jeugd. ,,Ze zijn het fundament voor dit U19-1 team.”

Eerst wacht de halve finale in Harderwijk tegen Avanti op 13 juni om 14.00 uur. Emma en Lara besluiten: ,,Spelen op je eigen terrein geeft altijd een leuke sfeer. We willen een lekkere wedstrijd neerzetten. Als we het daarna verdienen om in de finale te staan, willen we die weer zo aanvliegen.”

Unitas/Perspectief U19